Rapper Nilla werkt toe naar persoonlijk debuutalbum

Met een aankomend album laat de artiest een persoonlijkere kant zien en deelt hij zijn verhaal over groei en mentale struggles.

Rapper Nilla (Niels van der Groef) werkt hard aan zijn muzikale carrière. De hiphopartiest uit Middelharnis bracht sinds zijn debuut in 2023 meerdere nummers uit, waaronder de singles ‘Soms’ en ‘Twijfel', en zet binnenkort een volgende stap met de release van een album. Met eerlijke teksten en een duidelijke boodschap probeert hij zijn eigen stijl neer te zetten en verder door te breken in de Nederlandse hiphopscene.

‘Rustig Sippen' is het tweede wapenfeit van zijn aankomende debuutalbum, waarin hiphop, trap en droevige pop samensmelten tot een persoonlijk verhaal. In de track komen recht-voor-je-raap teksten voorbij over onder meer mentale gezondheid, die door de artiest als intens en confronterend worden omschreven.

In zijn aankomende album vertelt Nilla openhartig over de struggles waar hij mee te maken heeft gehad en soms nog steeds mee te maken heeft. De artiest geeft aan dat hij vorig jaar zomer mentaal een zware periode doormaakte. In het album zit volgens hem een duidelijke boodschap. Hij vertelt dat het project vooral draait om zijn eigen persoonlijke verhaal. “Ik vertel mijn eigen persoonlijke verhaal,” zegt hij. “En ik denk dat veel mensen zich daarin kunnen herkennen.”

Volgens de 28-jarige artiest is het vooral belangrijk dat er meer openheid komt over bepaalde onderwerpen. “Vooral mannen praten niet echt over gevoelens,” geeft hij aan. In zijn muziek probeert hij daar juist geen omwegen in te maken. “Ik stel mij gewoon open, ik geef er eigenlijk geen reet om. Ik zeg gewoon alles.” Ook vertelt hij dat er een nummer op het album komt dat extra persoonlijk voor hem is. “Ik heb één nummer die nog gaat komen en dan vertel ik écht van A tot Z, vanaf kinds af aan tot ongeveer een half jaar geleden mijn verhaal,” zegt hij. “Dat is een heel intens nummer.”

De rapper zegt dat hij zich de afgelopen periode meer is gaan richten op zijn gezondheid en mentale welzijn. Die verandering wil hij ook verwerken in zijn muziek. “Dat kan ik in mijn teksten kwijt, die gevoelens, en dat wil ik ook meegeven aan andere jongeren die daarmee struggelen”,zegt hij.

De rapper vertelt dat hij een periode heeft gehad waarin hij stil kwam te staan. “Ik zat er echt doorheen, muziek maken deed ik ook even niet meer. Ik had wel de motivatie nog, maar het lukte gewoon niet meer.” Uiteindelijk wist hij de knop om te zetten. “Vorig jaar zomer heb ik de knop volledig omgedraaid en ben ik me volledig gaan focussen op gezondheid en muziek. Nu gaat het weer een stuk beter met mij.”

Ook op muzikaal vlak heeft de rapper stappen gezet. Zo is Nilla begonnen met zangles sinds vorig jaar maart en volgt hij deze nog steeds. Volgens hem heeft dat er ook aan bijgedragen dat hij de knop volledig heeft omgezet in zijn leven en muziek. Hij geeft aan dat zijn zangdocent Amber hem daarin goed heeft geholpen. Volgens hem gaat het steeds beter en is hij vooruitgegaan, vooral als het gaat om optreden. “Dat vond ik altijd spannend, maar dat heb ik nu veel minder,” zegt hij. Hij geeft aan zich nu makkelijker voor een publiek te kunnen neerzetten en zich daarin weer meer zichzelf te voelen. “Ik durf me nu gewoon open te stellen aan het publiek en heb mezelf weer helemaal gevonden”, vertelt hij. Hij zegt te doen wat hij het liefste doet: muziek maken.

Het heeft hem volgens de rapper steeds verder gebracht in zijn muziekcarrière. Zo heeft Nilla inmiddels op verschillende podia en festivals gestaan. Hij stond onder andere in het voorprogramma van Ismo & MocroManiac in poppodium Phoenix en trad op in MEZZ in Breda.

Op de vraag hoe zijn schrijfproces eruitziet, legt Nilla uit dat dit vaak op een natuurlijke manier gebeurt. Hij begint meestal met het luisteren naar een beat die hij van producers krijgt. Daarna zoekt hij naar een melodie en een eerste idee voor de track. “Dan ga ik vaak een beetje neuriën en een melodielijntje verzinnen”, vertelt de rapper.

De muziek ontstaat volgens hem grotendeels vanzelf. “Dat gaat eigenlijk vanzelf. Ik neem vaak de tijd ervoor,” zegt hij. Hij werkt daarbij het liefst helemaal alleen. Soms ontstaat er in zo’n moment ineens een volledig nummer. Hij luistert het vervolgens regelmatig opnieuw terug om te beoordelen of het goed is uitgewerkt. “Dan denk ik: oh, dat is eigenlijk best wel goed. Of het is heel klote, dat kan ook nog”, zegt hij.

Het eerste nummer van het aankomende album verschijnt op 22 mei en is dan te beluisteren via de bekende streamingdiensten. In de periode daarna brengt Nilla stap voor stap meer nummers uit, die uiteindelijk samen een volwaardig debuutalbum zullen vormen.

Met het album laat de rapper uit Middelharnis een andere kant van zichzelf zien. In de nummers staan persoonlijke ervaringen en gebeurtenissen centraal die hij de afgelopen jaren heeft meegemaakt. De komende tijd wil Nilla zich verder richten op het maken van muziek en het uitbrengen van nieuwe releases.