Lintje voor Valence Bickel van Itachi Dojo

Valence Bickel van karateschool Itachi Dojo in Sommelsdijk heeft een koninklijke onderscheiding in ontvangst genomen.

Valence is een van Nederlands meest succesvolle Kyokushin karateka’s. Op maandag 5 januari werd ze benoemd tot Ridder in de Orde van Oranje-Nassau. Het lintje kreeg ze van burgemeester Ruud van der Belt van de gemeente Steenbergen. De onderscheiding werd toegekend als erkenning voor haar uitzonderlijke sportieve prestaties. Ook is het een erkenning voor haar jarenlange inzet voor de karate­sport, zowel nationaal als internationaal.

Valence Bickel is meervoudig Wereld-, Europees- en Nederlands kampioen Kyokushin Karate. Zij geldt al decennialang als een toonaangevend boegbeeld binnen deze full-contact karatestijl. Haar titels bereikte ze met de hulp van sensei Andre van Wezel. Naast haar indrukwekkende wedstrijdcarrière heeft zij een belangrijke rol gespeeld in de ontwikkeling en promotie van Kyokushin Karate. Dat deed ze onder meer als trainer, coach en inspirator van nieuwe generaties sporters.

De koninklijke onderscheiding onderstreept niet alleen haar sportieve successen, maar ook haar maatschappelijke bijdrage. Bickel wordt geroemd om haar discipline, doorzettingsvermogen en haar inzet om jongeren waarden als respect, zelfbeheersing en mentale kracht bij te brengen via de krijgskunst.

“Deze onderscheiding is een enorme eer”, laat Valence Bickel weten. “Kyokushin Karate heeft mij gevormd als mens. Dat ik voor mijn inzet en passie op deze manier erkenning ontvang, voelt bijzonder en dankbaar.” Met haar benoeming tot Ridder in de Orde van Oranje-Nassau treedt Valence Bickel toe tot een select gezelschap van Nederlanders die zich op uitzonderlijke wijze verdienstelijk hebben gemaakt voor de samenleving.

“Wij van Itachi Dojo zijn super trots op Valence”, laat de vereniging weten. “Van harte gefeliciteerd met deze eervolle onderscheiding, Osu!”