Prijs voor vrijwillige politie op het strand

Goeree-Overflakkee telt van zichzelf 52.000 inwoners. In de Zomermaanden komen daar zo’n 200.000 toeristen bij die veelal tussen Ouddorp en Renesse verblijven. Een gebied waar twee provincies, districten, meldkamers en basisteams samenkomen. Sinds 2018 is er dan ook een unieke samenwerking in dit gebied.

Het gebied wordt verbonden door de Brouwersdam. Een plek waar veel toeristen hun vakantie doorbrengen. Maar ook een plek waar veel meldingen worden gemaakt. Voor de politieteams was het niet meer haalbaar om de meldingen op de stranden én op de twee eilanden af te handelen. En dat terwijl ze wel nodig waren.

De twee eenheden besloten daarom de handen ineen te slaan en daarbij meteen uit te breiden. Er werd een oproep op het intranet gezet voor vrijwillige politieagenten. In ruil voor accommodatie voor hun gezin konden ze de politie van Goeree-Overflakkee en Schouwen Duiveland ondersteunen op de stranden. Er werd goed op gereageerd. “We krijgen jaarlijks zo’n 70 aanmeldingen binnen, maar we hebben maar plek voor 40 gezinnen. Dan moet je mensen dus teleur gaan stellen”, geeft Sacha Houtman aan. Zij is Expert wijkagent op Goeree-Overflakkee en een van de initiatiefnemers van het project. “Het is elk jaar weer heel mooi om te zien dat vrijwillige agenten willen komen helpen.”

Die erkenning is nu ook verzilverd met een prijs. De stichting Waardering en Erkenning Politie (WEP) vindt het namelijk ook een fantastisch project. En dus hebben ze het project ‘Zomerdetachement Vrijwillige Politie’ een prijs toegekend. Die prijs werd op donderdag 15 augustus uitgereikt bij Strandtent Brouw op de Brouwersdam.

Zeventien vrijwilligers zijn voor de gelegenheid naar Ouddorp gekomen. Al denken ze zelf dat het voor het 5-jarig bestaan van het project is. Dat ze een prijs krijgen wordt pas later duidelijk. “We vinden dat er niet genoeg schouderklopjes worden uitgedeeld. En dat is waar wij komen kijken”, vertelt Henk van Essen namens de stichting. “Wij krijgen uit het hele land projecten aangedragen. Jullie sprongen er echt uit voor ons. Mensen zijn zeer tevreden met wat hier gebeurt en dat mag best beloond worden.”

Het project krijgt de Team Award overhandigd. Dat is een grote wissel bokaal die elke maand aan een politieproject wordt uitgereikt. In oktober is dan de grote finale waarin één van die twaalf teams er met de hoofdprijs naar huis gaat. Er wordt dan ook al snel geroepen dat de grote bokaal wel op de Brouwersdam achter mag blijven, omdat ze toch wel gaan winnen. Het is een grapje, maar het laat wel zien hoe trots de teams én vrijwilligers zijn op wat ze hier elke zomer presteren met elkaar.

De Team Award is een mooie kroon op het werk van de vele vrijwilligers. Deze vrijwillige politieagenten komen vanuit het hele land om mee te helpen. Henry van der Woude is een van hem. Vanuit Zwolle komt hij elke zomer naar de Brouwersdam. “Het is leuk om eens in een andere omgeving te werken”, geeft hij aan. “Je ziet andere dingen, leert andere manieren om situaties aan te pakken en dit is gewoon een ontzettend mooi gebied. Het is ook leuk om het gebied steeds een beetje beter te leren kennen. En als je gezin tegelijkertijd kan genieten van een heerlijke vakantie, dan is dat helemaal top. Ik doe al mee sinds de start van het project en ik zie mezelf echt nog niet stoppen.”

Al sinds 1948 maken politievrijwilligers deel uit van de Nederlandse politie. Het zijn burgers die vaak naast een reguliere baan de beroepspolitie ondersteunen bij hun werk. Ze volgen hiervoor een opleiding waarna ze mogen helpen bij bijvoorbeeld een buurtonderzoek of surveillance op straat. En in de zomer dus ook op de Brouwersdam en de stranden eromheen.

De grote finale is op 25 oktober. Voor die tijd is het aan de teams om een promofilmpje te maken. Aan de hand daarvan gaat een jury bepalen welke van de twaalf projecten er met de grote prijs vandoor gaat. Maar ook als dit project niet wint, zijn de vrijwilligers volgend jaar gewoon weer op de Brouwersdam te vinden.