Catch & Connect brengt visserijgemeenschappen samen

Vrijdag 10 oktober is stond in het teken van de Vrijdag Visdag. Op Goeree-Overflakkee vond deze dag de eerste editie plaats van Catch & Connect.

Deze landelijke netwerkdag bracht vissers, belangenbehartigers, overheden, organisaties, kennis- en onderwijsinstellingen en ondernemers uit heel Nederland samen. Het evenement markeert een unieke mijlpaal. Nooit eerder kwamen zoveel visserijgemeenschappen bij elkaar. Zij deelden kennis, inspiratie en trots over de toekomst van de Nederlandse visserij.

De bijeenkomst stond in het teken van beleving, promotie en educatie. Dat zijn de drie pijlers die samen het draagvlak en de identiteit van de sector versterken. Wethouder Henk van Putten was de dagvoorzitter van het evenement. Onder zijn leiding werd een rijk programma gepresenteerd met inspirerende sprekers, filmpjes uit verschillende kustgemeenten en de feestelijke overhandiging van het Koepelplan Beleving aan staatssecretaris Rummenie.

Henk van Putten: “Met Catch & Connect laten we zien hoe sterk onze visserijgemeenschappen zijn als we elkaar weten te vinden. Of je nu uit Urk, Katwijk, Wieringen of Goeree-Overflakkee komt. We delen dezelfde trots, dezelfde uitdagingen en dezelfde toekomst. Samen leren, inspireren en verbinden is de sleutel. Vandaag hebben we laten zien dat de Nederlandse visserij niet alleen vangt, maar vooral verbindt.”

Tijdens het event deelden verschillende regio’s hun initiatieven om de visserij dichter bij de samenleving te brengen. Van onderwijsprojecten zoals Blue Schools en de online promotiecampagne #VanKotterTotKeuken, tot culinaire samenwerkingen en toeristische visserijbeleving. Ook was er ruimte voor ontmoeting tussen ‘beleid en praktijk’. Daarbij zaten bijdragen van ondernemers werkzaam in en voor de sector, chef-koks en beleidsmakers.

Het hoogtepunt van de middag was de overhandiging van het Koepelplan Beleving door het Bestuurlijk Platform Visserij (BPV). Dit werd overhandigd aan demissionair staatssecretaris Rummenie. Dit plan zet de koers uit voor de komende jaren om de Nederlandse visserijsector sterker te positioneren op het gebied van beleving, profilering en trots.

Als symbolische afsluiting droeg staatssecretaris Rummenie een houten boetnaald over aan wethouder Robert Leever van de gemeente Hollands Kroon. De boetnaald staat symbool voor verbinding en samenwerking door middel van het ‘breien van een netwerk’. In Hollands Kroon vindt in 2026 de tweede editie van Catch & Connect plaats. De boetnaald is vervaardigd door Scheepstimmerbedrijf IJtama in Stellendam.

“Het was een dag vol verhalen, smaken en nieuwe verbindingen”, laat Van Putten weten.  “We hebben laten zien wat er mogelijk is als we elkaar opzoeken. De boetnaald die we vandaag doorgeven, staat symbool voor dat netwerk én voor de gezamenlijke stip op de horizon die we allemaal delen.”

Catch & Connect vond plaats op Vrijdag Visdag tijdens de Week van ons Eten. Daarnaast viel het evenement samen met de Goereese Visweken. Dat is een periode waarin het eiland volop in het teken staat van visserij, voedsel en verbinding. De samenloop benadrukte hoe sterk de lokale, regionale en landelijke initiatieven elkaar versterken in het vertellen van één gezamenlijk verhaal: de trots en toekomst van de Nederlandse visserij.