Nieuw hoofdstuk voor Boekhandel Middelharnis

In juni 2020 namen Jasper en Heleen de Primera in Middelharnis al over. Nu, vier jaar later, voegen de twee de boekhandel en de Primera samen.

“Het idee was er al jaren, maar het was een idee voor de verre toekomst”, laat Heleen van Esbroek weten. “Maar je zit met krapte op de arbeidsmarkt, beide winkels werden steeds drukker en de gemeente kwam met de plannen voor het Spuiplein. Toen is eigenlijk alles in een stroomversnelling geraakt. Een winkel in een bouwput trekt minder klanten. En hetzelfde geldt als er niet genoeg parkeergelegenheid is. Eer dat je die klanten allemaal weer terug hebt, ben je jaren verder. Maar ondertussen moet je wel de huur blijven betalen. Dat wilden we eigenlijk voor blijven, dus besloten we om gewoon nu al samen te gaan. En dat is eigenlijk een hele logische stap geweest. Beide winkels waren al van ons en het aanbod overlapte flink.”

Vooral dat laatste zorgde ervoor dat de Primera niet veel hoefde te veranderen voor de komst van Heleen en haar boeken. “We hadden hier achterin het ING Servicepunt staan”, vertelt Jasper Dekker. “Dat is nu weg en daar staan nu elf boekenkasten en twee tafels vanuit de boekhandel. Ik weet dat Heleen nog lang niet klaar is met uitpakken. We hebben achter nog flink wat dozen staan met boeken. Maar dat komt vanzelf. Zeker als de feestdagen straks voorbij zijn en we zitten in het nieuwe jaar. Dan gaan de kerstkaarten weer weg en zijn de agenda’s en kalenders ook weer een eind op.”

Jasper is zeer blij met de komst van Heleen in de Primera. “De samenwerking is echt een aanvulling op het boekenaanbod. We verkochten hier natuurlijk al boeken, maar Heleen brengt ook echt de kennis mee. Dat maakt het hele plaatje compleet. En het gemak voor de klant is nu dat er zoveel spullen op één plek te halen zijn. Cadeautjes, cadeaukaarten, een goed en passend boek, pakketjes, postzegels, noem het maar op. We zijn nu echt een full-service winkel en dat op een mooie plek zo dicht bij de HEMA en de Albert Heijn.”

Om niet álles mee te hoeven nemen met de verhuizing heeft Heleen twee dagen uitverkoop gehad in het pand op D’n Diek. “Twee zaterdagmiddagen en toen was alles weg”, vertelt ze. “Dat wil zeggen, oude boeken die al zeker vijf jaar op de plank stonden. Die hebben we voor een prikkie kunnen verkopen. Dat liep enorm goed en ik ben blij dat we het op die manier hebben kunnen doen. Daardoor kan ik hier in de Primera een relevant en nieuw assortiment bieden. We hebben op die manier veel mensen nog blij kunnen maken met leuke boeken voor een leuke prijs en het scheelde ons een aanzienlijk aantal dozen in de verhuizing.”

Heleen zat met haar boekhandel al sinds mei 2010 op D’n Diek in Middelharnis. Maar daarvoor was het ook al een boekhandel. Als sinds 1905 werden er vanuit dat pand al boeken en kantoorspullen verkocht. Dat zou volgend jaar 120 jaar zijn en dus is er met de verhuizing een einde aan een tijdperk gekomen. Toch staat Heleen er positief tegenover. “Als er nog maar boeken te koop zijn, dat is het belangrijkste. We hebben hier met de Primera nu een prachtige locatie met een mooi aanbod. De boekhandel is niet weg, we zijn alleen verhuisd. Dezelfde service, hetzelfde gezicht, zelfs hetzelfde telefoonnummer. Alleen een ander adres. Natuurlijk hebben we gehoord dat mensen het jammer vonden dat de boekhandel op D’n Diek dicht ging, maar als we dan vertellen dat alles verder hetzelfde blijft, is het ook snel weer goed. We hebben heel veel lieve en positieve reacties gekregen de afgelopen weken en dat doet ons goed. Dus voor iedereen die de boekhandel mist: we zijn er nog en er verandert verder niets, we zitten alleen op een ander plekje.”

En of het raar is om ineens de hele dag samen in de winkel te staan? “Helemaal niet”, zegt Heleen meteen. “We hebben elkaar juist leren kennen op het werk, we hebben 10 jaar lang samengewerkt. Het voelde juist heel raar om niet altijd samen in de winkel te staan. Dus het is fijn om weer onder één dak te staan.”

Een grootse ‘opening’ is er niet geweest. “Daar is het op dit moment echt te druk voor. Maar zeg nooit nooit. Wie weet, als het straks wat rustiger is, dat we er dan iets leuks mee gaan doen. Voor nu verwelkomen we iedereen met open armen”, aldus Jasper en Heleen.