Tulpenvelden op Goeree-Overflakkee blijven groeien, maar passen zich aan

De tulpenvelden op Goeree-Overflakkee kleuren weer volop, maar het seizoen verloopt sneller dan voorheen met eerdere bloei en koppen.

De tulpenvelden op Goeree-Overflakkee trekken ieder voorjaar bekijks met uitgestrekte, kleurrijke stroken langs de wegen. Het eiland staat al jarenlang bekend om zijn tulpenvelden, mede dankzij de zanderige bodem die geschikt is voor bollenteelt. Hoewel het aantal kwekers door de jaren heen is afgenomen, zorgen de overgebleven telers nog altijd voor het kenmerkende voorjaarsbeeld op het eiland. Toch verandert er iets: door zachtere winters en hogere temperaturen komen de tulpen steeds eerder tot bloei dan voorheen.

Nederland staat wereldwijd bekend om zijn tulpen. Jaarlijks worden er miljarden bloembollen geproduceerd, waarvan een groot deel wordt geëxporteerd. Maar die iconische bloem staat onder druk. Tulpen zijn gevoelig voor temperatuurverschillen en hebben juist koude, droge winters nodig om goed te groeien.

Ook op Goeree-Overflakkee merken telers dat het klimaat langzaam verandert. Meerdere boeren geven aan dat zij eerder zijn begonnen met het tulpenseizoen dan in voorgaande jaren. Dat heeft vooral te maken met de zachtere winters en het eerder op gang komen van de temperaturen in het voorjaar. Ook het zogenoemde ‘koppen’ van de tulpen gebeurt daardoor eerder. Dat is het moment waarop de bloem wordt verwijderd, zodat de bol sterker kan worden voor het volgende seizoen. Tulpen worden gekopt om ervoor te zorgen dat alle energie naar de bol gaat in plaats van naar de bloem. Door de bloem weg te halen, kan de bol uitgroeien tot een groter en sterker exemplaar, wat van belang is voor de commerciële teelt en de oogst.

Toch is er op het eiland op dit moment geen sprake van directe zorgen onder telers. Integendeel, volgens lokale boeren staan er dit jaar zelfs meer tulpenvelden op Goeree-Overflakkee dan in eerdere seizoenen. De omstandigheden worden nog altijd als gunstig ervaren, mede door de zanderige grond op het eiland, die van nature geschikt is voor de bollenteelt en zorgt voor goede groeiomstandigheden.

Op de achtergrond speelt klimaatverandering echter wel degelijk een rol. Wetenschappers wijzen erop dat zachtere winters en steeds grilligere lentes invloed kunnen hebben op de ontwikkeling van tulpen. De bloem heeft een koude periode nodig om goed te kunnen groeien. Wanneer die kou uitblijft, kan dat gevolgen hebben voor de kwaliteit, zoals ongelijk bloeiende of zwakkere bloemen.

Voorlopig passen boeren hun werkwijze hierop aan door iets eerder te starten met de teelt en sneller in te grijpen tijdens het groeiproces. Daarmee lijkt de sector zich goed staande te houden onder de veranderende omstandigheden. Tegelijkertijd wordt er in de wetenschap gewerkt aan het ontwikkelen van sterkere en beter klimaatbestendige tulpenrassen.

De toekomst van de tulpen op Goeree-Overflakkee lijkt daarmee niet direct in gevaar, maar blijft wel afhankelijk van hoe het klimaat zich de komende jaren ontwikkelt.