Opvangschip asielzoekers gearriveerd in Middelharnis

De Ms Princesse de Provence is aangekomen bij het Havenhoofd in Middelharnis. Op dit schip wordt vanaf 9 september voor een periode van zeker twee jaar noodopvang geboden aan ongeveer 150 asielzoekers.

Het college van burgemeester en wethouders besloot eerder in te gaan op een verzoek van het COA en een ligplaats beschikbaar te stellen. Dit gebeurde na overleg met de gemeenteraad. Na de toestemming van het college is het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA) op zoek gegaan naar een passend schip. Dat is het riviercruiseschip MS Princesse de Provence geworden. De gemeente had toestemming gegeven voor opvang van maximaal 170 asielzoekers. Dit schip heeft 162 slaapplaatsen, maar een aantal hutten zijn nodig voor werkplekken. Er komen dus ongeveer 150 mensen.

De komende weken maakt het COA het schip klaar voor de nieuwe bewoners. Zij arriveren vanaf 9 september. Voor geïnteresseerden en omwonenden is er de mogelijkheid om een kijkje te nemen. Dat kan op donderdag 5 september van 18.00 tot 19.30 uur. Aanmelden is verplicht, dat kan via de website van de gemeente. 

Al twee keer eerder was er in de haven van Middelharnis een tijdelijke opvang van asielzoekers. Dat verliep beide keren goed en rustig, maar het ging wel om een duidelijk kortere periode. De gemeente is met omwonenden in gesprek gegaan over hoe de opvang zo goed mogelijk gerealiseerd kan worden. Net als de vorige keren is er veel aandacht voor de veiligheid. Op verzoek van de bewoners van Park Nieuw-Zeeland zijn er bijvoorbeeld bij de ingang camera’s geïnstalleerd. Daarnaast is er op alle COA-locaties 24/7 beveiliging aanwezig.

Het gemeentebestuur besloot om mee te werken aan de noodopvang, omdat ze de noodzaak ziet van extra opvangplekken. Dit is met name om de druk op het aanmeldcentrum in Ter Apel te verlichten. Daarnaast geldt momenteel nog steeds de Spreidingswet. Deze wet moet zorgen voor een eerlijkere spreiding van asielzoekers over Nederland. Gemeenten zijn verplicht om opvang voor een langere periode te regelen. De noodopvang op dit schip is tijdelijk en geeft de gemeente ruimte om op te zoek te gaan naar structurelere oplossingen.