Vandaag in het duin: op zoek naar de dodaars

Deze maand staat de dodaars centraal, een klein schuw fuutje dat in het voorjaar op kleine duinmeertjes te vinden is.

Elke maand besteden we aandacht aan een dier of plant die je op dat moment in de duinen kunt zien. Deze keer is dat de dodaars, een klein en schattig uitziende fuut. In het voorjaar kun je ze vinden in de kleine duinmeertjes. Let goed op, ze houden van dichte begroeiing langs de oevers en zijn wat schuw.

In de herfst en winter is de dodaars donkergrijs met bruinige wangen en een lichtere onder- en achterzijde. In het voorjaar verwisselen ze dit voor het opvallende zomerkleed. Dan zijn ze donkergrijs met roodbruine wangen en hals, en hebben ze een geelwitte vlek bij de snavel.

Ze hebben een korte snavel en een witte plek aan de achterkant, vaak met uitstaande donzige veren. Hier danken ze hun naam aan, een dod is een donzige pluk en aars verwijst naar de achterzijde. De dodaars is vrij klein, ongeveer de helft van de grote fuut, en duikt veel en lang onder water om voedsel te zoeken. Let dus goed op, want ze kunnen gemakkelijk over het hoofd worden gezien als ze net ondergedoken zijn.

In de duinen broedt de dodaars vooral in kleine, geïsoleerde meertjes met helder water en een goed begroeide oever. In vrijwel alle duingebieden langs de Nederlandse kust zijn ze op dit soort plekken te vinden. In de winter trekken veel dodaarzen naar het Deltagebied, maar ook in de duinen blijven ze aanwezig, vooral in zachte winters. Dan kun je ze ook op grotere duinmeren en infiltratieplassen zien.

Vooral in de broedtijd, van maart tot en met juli, is de kans groot om dodaarzen op kleine duinmeertjes te spotten. Let ook op de vaak lange, ‘kekkerende’ baltsroep. Deze kun je beluisteren op de website van Vogelbescherming onder ‘herkenning’.

Duinbehoud is de onafhankelijke stichting voor de bescherming van de kust, in het belang van natuur én mensen. Want de kust, die koesteren we. Meer informatie vind je op www.duinbehoud.nl.